Космолет для четверых туристов
Космолеты скоро станут таким же привычным видом транспорта, как круизный лайнер; а «виной» тому — развитие космического туризма. Но маленькие космолеты для туристов едва ли будут похожими на спейс-шаттлы — уж слишком неэкономно ради нескольких людей запускать на орбиту такую огромную махину. Какими же они будут? Возможно, похожими на Air XLDron.
Air XLDron — дизайнерский концепт космолета, ориентированного на доставку людей к коммерческой космической станции. Своеобразное космическое такси придумал дизайнер Oscar Viñals. Его концепт чем-то напоминает кальмара: «щупальца» — самолет-носитель, голова — ракета с небольшим отсеком для двух членов экипажа и четырех пассажиров. Автор полагает, что оптимальным для самолета-носителя будет турбовентиляторный двигатель, ввиду его высокой экономичности: поднимать космическое такси влетит в копеечку.
После разгона голова «спрута» отделяется и разгоняется до первой космической скорости: подобно шаттлу, она многоразовая и, после доставки туристов к месту назначения, возвращается на Землю. В этом ей помогут крылья изменяемой стреловидности: при взлете они не мешают космолету, а на посадке широко расправляются.
Участие людей в управлении космолетом должно быть сведено до минимума: ведь каждый член экипажа — лишняя масса, доставить которую на орбиту обойдется в несколько тысяч долларов за килограмм. Авторы называют свой концепт «беспилотником» — правда, не очень ясно, чем тогда будет заниматься экипаж.
Конечно, дизайн космолета до недавнего времени не считался чем-то существенным: главное — взлететь, хоть на помеле! Однако если туризм действительно придет в космонавтику — да еще и, как полагают аналитики, станет важным ее двигателем — то строителям космолетов придется подумать не только о функциональности и надежности, но и о красоте. Тем более, что в основе идей дизайнеров всегда лежат задумки инженеров-конструкторов.
